Christian Bobst

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                                                      1814 La Tour-de-Peilz        e-mail : bobstphil@bluewin.ch     Cartes postales anciennes

La Préphilatélie

Avant l’invention du timbre-poste, l’expédition et la réception d’envois postaux posaient de nombreux problèmes et coûtaient fort cher.

Au XV et XVI siècle apparurent, à l’instigation surtout des autorités, les premières organisations de messagers qui transportaient les envois par delà les frontières de l’époque. A ce moment-là , en général, la taxe était payée par le destinataire, et non par l’expéditeur.

Le montant de la taxe due était alors inscrit en gros chiffres, à la main, directement sur l’envoi.   

La Philatélie

C’est en effet le 1^er mars 1843 qu’ont été émis en Suisse les premiers timbres-poste, non dentelés, sans illustration, portant uniquement les chiffres « 4 » et « 6 » ainsi que les inscriptions « Zurich » et « Local-Taxe ou Cantonal-Taxe ».

C’est toutefois en mai 1840, soit 3 ans auparavant, que furent émis, en Grande-Bretagne, les premiers timbres-poste du monde : « Le Penny-Black » et le timbre de 2 pence de couleur bleue.

Ces premiers timbres-poste portaient l’effigie de la reine Victoria.

Cette illustration plut tellement à la souveraine qu’elle interdit d’y apporter la moindre modification tout au long des 64 années que dura son règne.

Ainsi commença la fascinante histoire des timbres-poste, la philatélie, qui a très rapidement conquis le monde entier.

Le Timbre-poste

Le timbre-poste fut inventé non pas pour devenir un objet de collection, mais pour servir de quittance et prouver le paiement d’une prestation postale par l’expéditeur, qui a réglé d’avance la taxe postale réglementaire en l’apposant sur l’envoi qu’il dépose.

Pour empêcher qu’on les utilise plusieurs fois, les timbres-poste sont revêtus de l’empreinte d’un cachet d’oblitération, qui indique en même temps le lieu et la date de dépôt.

Il existe de nombreuses formes d’oblitérations :

oblitérations à la main, oblitérations à la machine, timbres réclames, timbres d’oblitération spéciaux, et bien d’autres encore.

Les philatélistes apprécient lorsque les empreintes d’oblitération de la poste sont propres et parfaitement lisibles.

Des listes de prix et des catalogues consacrés aux timbres-poste ont déjà été éditées à la fin du 19^ème siècle notamment en Allemagne.

Comparés aux actuels catalogues de timbres-poste, paraissant en plusieurs volumes et comptant des milliers de pages, ces premiers ouvrages étaient fort modestes ; un catalogue de timbres européens de 1910  se contentait d’une centaine de pages de petit format.

Un nombre grandissant de pays se mirent à émettre des timbres-poste en quantités sans cesse plus importantes.

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Dernière modification : 22 mai 2004 17:55:01

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